DNA a écrit :A la chasse aux Chamois
Après une victoire à l'arraché à la Meinau, mardi face à Montpellier, les Strasbourgeois assurent avoir retrouvé la confiance nécessaire pour faire un bon résultat en déplacement. Mais gare à ce promu niortais, invaincu après trois journées de championnat.
« Après une victoire, c'est toujours plus facile d'enchaîner ». Personne ne contredira Stéphane Cassard, le portier strasbourgeois. Une défaite face à Montpellier aurait sans aucun doute miné le moral des troupes avant cette visite dans les Deux-Sèvres. Reste que ce déplacement à Niort a tout du match piège pour le RCS.
Premier point négatif : la fatigue, même si elle est la même des deux côtés. « C'est notre troisième match en une semaine, les organismes sont fatigués. Là , c'est la récupération qui prime », explique Jean-Pierre Papin. L'entraîneur des ciel et blanc devra en plus se passer des services de « l'aboyeur » Ahmed Kantari, blessé.
« Grâce à notre victoire face à Montpellier on a confiance en nous »
Deuxième écueil pour le Racing, cette solide équipe de Niort remontée en L 2 cette année, qui « ressemble à tout sauf à un promu », selon les mots de JPP.
Classés 4e, les Chamois de Philippe Hinschberger ont su intégrer leurs nouveaux arrivants, comme Klein (gardien, Valenciennes), Periatambée (Le Mans) ou encore Gonzalez (Guingamp).
Un recrutement malin, sans stars ni noms ronflants et un collectif déjà bien au point. Après avoir arraché le match nul à Ajaccio lors de la première journée, dans des terres corses souvent inhospitalières, Niort a ensuite vaincu Grenoble à domicile.
Et peut désormais compter sur son « joker », le buteur nigérian James Obiorah, venu de Graz après un passage au Lokomotiv Moscou, qui monte progressivement en puissance et a permis à Niort d'arracher la victoire dans le dernier quart d'heure à Gueugnon.
« C'est une équipe de baroudeurs, mais va falloir qu'ils sortent un peu. Je ne la redoute pas tellement », argue de son côté Jean-Pierre Papin.
Même confiance du côté du nouveau racingmen Renaud Cohade. « Il ne faut pas se poser de questions. Grâce à notre victoire face à Montpellier, on a un peu plus confiance en nous. Après, il faudra de la détermination et de la solidarité. On a vu que même face à un Montpellier réduit à 10, c'était difficile », explique le milieu récupérateur.
«Un point ou trois, ce serait bien»
« A Amiens, on avait la pression. On était scotchés, on n'arrivait pas à jouer. Maintenant qu'on a pris trois points, j'espère qu'on arrivera à se lâcher », ajoute Stéphane Cassard.
Le gardien strasbourgeois sait que rien ne sert de se mettre une « pression inutile ». Mais si les Strasbourgeois veulent bonifier les trois points pris cette semaine, ils ne peuvent rentrer bredouilles. « On sort d'une défaite à l'extérieur, un point ou trois ce serait bien », tranche Jean-Pierre Papin.
Encore faut-il trouver la faille face à une équipe de Niort qui a déjà encaissé deux buts, mais qui a toujours su en marquer au moins un lors de ses trois premiers matchs. On ne peut pour l'instant pas en dire autant de l'attaque ciel et blanc.
Changement imposé
Ce soir, Jean-Pierre Papin sera contraint de changer son équipe qui a gagné contre Montpellier. L'entraîneur strasbourgeois devra en tout cas modifier sa charnière centrale puisque Kantari est blessé.
KANTARI FORFAIT. - Le Racing devra se passer ce soir du défenseur Ahmed Kantari. Victime d'une grosse entorse à la cheville droite face à Montpellier, il devrait être indisponible environ un mois. L'ancien Parisien devrait donc également être forfait pour les rencontres face à Guingamp et à Tours en championnat, ainsi que pour le deuxième tour de la Coupe de la ligue à Châteauroux.
BELLAID DE RETOUR. - Ecarté après la défaite à Amiens, Habib Bellaid fait son retour dans le groupe des seize. Et sans doute sur le terrain dès le coup d'envoi. Le jeune espoir strasbourgeois fait figure de candidat idéal pour prendre la place de Kantari en charnière centrale. D'autant que Lionel Locatelli, autre défenseur axial retenu dans le groupe, n'a encore aucune expérience en L2.
JEU DE CHAISES MUSICALES ? - Autre possibilité pour pallier au forfait de Kantari : faire passer le latéral Yves Deroff en défense centrale. Une solution que JPP avait adoptée en seconde période contre les Héraultais (Bellaïd n'était pas dans le groupe). Mais une option qui a peu de chances d'être retenue ce soir puisqu'elle provoquerait un jeu de chaises musicales.
Lacour devrait alors abandonner son poste de milieu défensif aux côtés de Cohade pour redescendre au poste d'arrière droit laissé vacant par Deroff alors que l'Ivoirien Edgar Loué serait titularisé à la récupération dans l'entrejeu. Au final, voir Bellaid remplacer Kantari poste pour poste semble être l'hypothèse la plus probable. Car la plus simple.
ABOU SELECTIONNE. - Absent du groupe des seize ce soir, Abou a été retenu par le sélectionneur égyptien pour un match amical contre l'Uruguay qui aura lieu mercredi prochain au Caire. Le latéral gauche devrait être de retour à Strasbourg pour la rencontre face à Guingamp le vendredi 18 août.
KLEIN, LE STRASBOURGEOIS. - Le dernier rempart de Niort est une vieille connaissance du public alsacien. David Klein a en effet porté les couleurs du Racing entre 1994 et décembre 1998. Né à Strasbourg, Klein a disputé 8 rencontres de 1ere division avec le Racing lors de la saison 1996-1997. A 32 ans, il est arrivé à Niort en provenance de Valenciennes à l'intersaison.
GARGOROV TROP JUSTE. - A peine remis d'une blessure à une cheville, le milieu de terrain bulgare Emil Gargorov a été jugé trop juste pour le déplacement à Niort.
DES NIORTAIS PRESQUE AU COMPLET. - L'infirmerie des Chamois est beaucoup moins remplie que celle du Racing. Le gardien Christophe Ott et l'attaquant Laurent Gagnier sont les deux seuls joueurs dont l'entraîneur Philippe Hinschberger, ancien joueur de Metz, devra se passer ce soir.
Les inscriptions au forum sont rouvertes 
C'est à se demander si Papin capte quelque chose en milieu défensif 