[Ex] Stéphane Cassard

[Phapha]

Je viens de voir le but troyen : .

[silex57]

L'UNFP a dressé la liste des quatre nominés pour le Trophée UNFP de meilleur gardien de L2. Stéphane Cassard le portier de Strasbourg ainsi que Vedran Runje, de Lens, font office d'anciens par rapport au Bastiais Macedo Novaes et à  Johan Carrasso de Montpellier également présents dans cette mini-liste.

[argueti]

Gardien du temple

En homme d'expérience, Stéphane Cassard aborde le choc décisif de la dernière journée de Ligue 2, vendredi (20h45) à  Montpellier, avec détachement et sérénité. A 36 ans, le gardien strasbourgeois, qui en a vu d'autres, s'apprête pourtant à  vivre une grande première : jouer toute sa saison sur l'ultime match. Une perspective qui ne l'effraie en rien.

A l'heure du dénouement, quand la pression va doucement mais sûrement crescendo, mieux vaut se fier aux hommes d'expérience. Stéphane Cassard fait partie de ceux-là . Naturellement, c'est le gardien du Racing qui est convié à  monter au front médiatique, de manière consciencieuse et très pro, histoire certainement de préserver le fameux "influx" des jeunes pousses de la maison bleue. A l'issue de la séance d'entraînement, hier matin sur les berges du Krimmeri, Cassard est donc venu parler, au nom de tous, de l'immense échéance qui attend le Racing ce vendredi.

L'exemple à  suivre, un modèle pour ses jeunes coéquipiers

« C'est quand même assez rare de jouer toute ta saison sur quatre-vingt-dix minutes, sourit-il. Moi, ça ne m'est encore jamais arrivé. Mais cette année, que ce soit en L 1 ou en L 2, beaucoup d'équipes seront dans ce cas de figure. » Peu importe l'enjeu, l'homme ne veut surtout pas faire une montagne de cet ultime déplacement. Dans la préparation, rien ne doit être bouleversé. « Le groupe vit très bien ensemble, on travaille sereinement, dans de bonnes conditions, ajoute le Franc-Comtois formé au FC Sochaux. Chacun est conscient qu'on se doit de faire un résultat à  Montpellier. Pour y parvenir, le mieux est de répéter les gammes, encore et toujours. » En matière de conscience professionnelle et d'investissement au quotidien, Stéphane Cassard incarne incontestablement l'exemple à  suivre. Pour ses jeunes coéquipiers, le gardien qui bouclera ce week-end sa cinquième saison sous le maillot strasbourgeois serait presque un grand frère, voire un modèle. Père de famille rangé, athlète accompli, il ne se disperse jamais dès lors qu'il enfile ses gants. Ses incontournables séries de pompes et d'abdos, en dehors des exercices imposés, n'étonnent plus la poignée de suiveurs positionnés le long de la main courante. Vendredi dernier, dans les couloirs de la Meinau, Jean-Marc Furlan avait d'ailleurs rendu hommage à  son portier, juste après la victoire préservée contre Reims (3-2). « Comme Lacour, "Steph" est précieux sur et en dehors du terrain, expliquait le technicien strasbourgeois. Il a besoin de peu de mots pour entretenir l'état d'esprit positif qui nous unit tous cette année. Pour moi, il est d'un grand soutien. » Accessoirement, sa parade sur une frappe de Gragnic avait aussi évité aux siens d'être menés 2 à  0 dans un début de match crispant.

« La grande saucisse » du président Nicollin

Assez hermétique aux éloges, celui dont le contrat a été prolongé en cours de saison jusqu'en juin 2010 préfère se focaliser sur l'instant présent. La perspective de retrouver la Mosson « dix ans après » en avoir gardé le but suffit à  garder un seuil de motivation élevé. D'autant que l'expérience héraultaise ne s'était pas franchement bien passée. A l'époque « deuxième plus gros transfert de gardien après Barthez », en passant du Havre à  Montpellier en janvier 1999, Cassard perd rapidement la confiance de ses dirigeants. Le truculent président « Loulou » Nicollin le surnomme même « la grande saucisse. » Et la saucisse va rapidement rentrer dans le rang, cédant ses gants à  un jeunot, en l'occurrence Rudy Riou. Après un prêt à  Créteil suivi d'un retour infructueux, Cassard quitte définitivement la rive méditerranéenne en janvier 2002 pour rebondir à  Troyes. « J'y ai connu des hauts et des bas, mais on va dire que cette expérience montpelliéraine m'a fait grandir », résume prosaïquement l'intéressé.

« Pas dans nos principes de nous mettre derrière »

Oublié le passé, l'homme ne pense désormais qu'à  « partir ce vendredi dans l'idée de gagner, parce que ça n'est pas dans nos principes de nous mettre derrière. » Lui se verrait bien doucher les ardeurs de la Mosson, un « stade bien moins chaud que celui de Nîmes. » Eu égard à  la haine ancestrale que voue le club héraultais au voisin gardois, et vice et versa, la remarque a valeur de pique. Comme quoi, le sage gardien du temple sait aussi se montrer caustique.

Séb.K.

[argueti]

« Chercher un résultat, on sait faire »

Alors que l'avenir de son club va se jouer vendredi (20h45) à  Montpellier, lors de la dernière journée de Ligue 2, Stéphane Cassard se veut serein. Pour lui, les cartes sont entre les mains du Racing.

Même s'il est sans doute le joueur le plus expérimenté du groupe alsacien, Stéphane Cassard n'a jamais vécu une telle situation en presque 17 saisons de professionnalisme. Vendredi soir, lors du dernier match de L2 de la saison, le Racing ne devra pas perdre une rencontre couperet à  Montpellier, concurrent direct pour la montée. Une « finale » avec comme thème principal « malheur au perdant », notamment dans la perspective d'un succès de Boulogne face à  Amiens. Un cas de figure qui n'inquiète pas Stéphane Cassard pour le moment. « Aujourd'hui, la seule chose qui compte est de préparer du mieux possible ce grand rendez-vous, souligne le gardien strasbourgeois. On sait ce que l'on a à  faire pour atteindre l'objectif qui est le nôtre depuis le début de saison. Pour le moment, on travaille tranquillement, dans de bonnes conditions. On aura le temps ensuite, une fois sur place, de se plonger dans le match. » Même si le Racing peut se contenter d'un match nul pour assurer la montée, l'ancien gardien montpelliérain, de 1998 à  2000, sait que son équipe ne se déplacera pas pour fermer le jeu. « Nous n'avons pas une équipe capable de calculer et de jouer pour prendre un point. De leur côté, les Montpelliérains devront impérativement gagner et se découvriront peut-être. On verra comment ça se passera car de toute façon, on va tout mettre en Å“uvre pour gagner. » De son expérience dans l'Hérault, le dernier rempart du Racing a conservé un souvenir mitigé. Et à  l'amorce de retrouver la pelouse de la Mousson, il n'a souhaité s'épancher sur le sujet. « Là -bas, j'ai connu des hauts et des bas. Ça m'a servi d'expérience pour avancer et grandir, c'est tout ce que je peux dire. »

« Montpellier ? Tout sauf un hasard »

Défait à  Angers (3-0), Metz (3-2), Lens (4-1), Tours (2-0) et Boulogne (1-0), le Racing n'est pour le moment jamais parvenu à  inquiéter une équipe de haut de tableau hors de ses bases. « Mais malgré les défaites, on a toujours fait des matches solides à  l'extérieur. À chaque fois que l'on était dans une situation confortable au classement sans aucune obligation de résultat. En tout cas, je sais que quand il faut aller au combat, on répond présent. Chercher un résultat, on sait faire ». Sur son terrain de la Mosson, Montpellier, troisième meilleure équipe à  domicile avec 11 victoires, 5 nuls et 2 défaites, n'est pas une formation facile à  manÅ“uvrer. Invaincus depuis cinq rencontres — 4 victoires et un nul -, les hommes de Roland Courbis sont actuellement dans une bonne dynamique. « C'est tout sauf un hasard de retrouver Montpellier, qui fait partie du top 5 de la Ligue 2, à  ce niveau. Ils ont des très bons joueurs et contrairement aux autres années, ils ont clairement affiché leur envie de retrouver l'élite. » Dans ce championnat très serré, il n'est pas encore exclu que les deux équipes se retrouvent d'ici quelques mois en Ligue 1. « Tout est possible, conclut Stéphane Cassard. Amiens a le style de jeu pour inquiéter Boulogne, mais on ne va pas s'occuper du résultat des autres. Il faut d'abord rester concentré sur notre jeu. »

Olivier Arnal

[Bou]

Idem qu'il y a 1 an, pour mo c'est le moment de chercher un autre gardien Numero 1, plus jeune

[lolo]

... et garder Cassard comme doublure, plutôt que Gurtner...

[télésupporteur]

un chauffage d'appoint coûterait moins chèr

[FM17]

Cassard ne posera pas de probleme en L2...ce n est pas là  le plus gros chantier...

[Kriskool]

Mouais, si c'est pour qu'on s'en prenne sur chaque coup franc, c'est pas génial
Mais je te l'accorde, y'a tellement de postes à  changer que le gardien n'est pas la priorité.

[Bou]

Le seul interet de rester en ligue2 est de reconstruire sainement, c'est le moment de penser a un bon nouvau gardien qui pourrait progresser tout le long de la saison au contact de cassard et vencel