Le FC Metz accueille de mercredi à samedi une délégation de la fédération chinoise qui souhaite trouver une structure européenne pour former ses meilleurs jeunes. Cette visite intervient alors que le club messin, qui collabore avec le centre de formation de la province chinoise de Chengdu depuis six ans, s'est porté candidat pour la mise en place de cette structure.
Le partenariat avec Chengdu a donné un premier résultat, puisque le milieu de terrain Yi Teng, 19 ans, arrivé au FC Metz comme stagiaire en octobre dernier, va signer son premier contrat professionnel.
L'objectif du partenariat avec la fédération est d'offrir aux joueurs sélectionnés dans les différentes équipes nationales chinoises des conditions de travail optimales en termes de prise en charge sportive, scolaire, éducative et médicale à proximité directe du Centre de Formation du FC Metz.
Après les télés et les voitures, Metz se lance aussi dans l'import ... de joueurs
Metz (18e) débute vendredi (20h00) contre Grenoble (20e) un «Championnat pour le maintien» dixit Dominique Bijotat, le coach des Grenat. Entretien.
«Dominique Bijotat, la coupure internationale vous a-t-elle permis de bien vous préparer à cette dernière ligne droite ?
La première semaine a été plutôt calme. Nous avions une dizaine d'internationaux mobilisés par leurs sélections dont Mario Mutsch avec le Luxembourg et Joris Delle avec les Espoirs. Malheureusement, Mahamane Traoré s'est blessé à une cuisse avec le Mali et Alexander Odegaard a été touché avec la réserve. La coupure n'a donc pas été très bénéfique de ce point de vue. D'autant que nous repartons avec deux suspendus, nos défenseurs Romain Brégerie et Adama Tamboura. Ça fait beaucoup...
Avec une seule défaite lors de vos sept derniers matches (2-1 à Dijon, juste avant la trêve), vous restez dans le coup pour le maintien...
Pour l'instant, nous sommes 3e d'un Championnat à cinq, de Nimes (16e) à Grenoble (20e). Cette place est insuffisante puisqu'elle nous condamne à la relégation. L'objectif est donc de terminer au moins 2e de ce Championnat du maintien. Tout va compter, y compris le calendrier. Dans un mois, certaines des équipes qui jouent la montée aujourd'hui auront peut-être moins d'objectifs. Ça peut nous servir.*
Vous doutiez en début de saison de pouvoir monter avec une équipe en reconstruction. Mais vous attendiez-vous à vous battre pour rester en L2 ?
Je ne voulais pas être trop pessimiste mais j'étais méfiant. La saison se serait sans doute passée autrement si nous n'avions pas perdu nos trois premiers matches. A partir de là, je savais que ce serait difficile jusqu'au bout. Il faut aussi rappeler que nous sommes serrés par la DNCG, sous recrutement contrôlé. Des joueurs cadres comme Rocchi ou Borbiconi sont partis l'été dernier. Promouvoir les jeunes, c'est bien et nous le faisons, mais il manque l'encadrement par des joueurs d'expérience. Grenoble compte par exemple six anciens joueurs de Ligue 1 et nous aucun.
«Tout le monde se battra»
Les mauvais résultats à domicile expliquent en partie les trois saisons d'affilée de Metz en L2. 20 points perdus il y a deux ans, 21 la saison dernière, déjà 23 cette saison. Y a-t-il un syndrome de Saint-Symphorien ?
Un syndrôme, je ne sais pas, mais on a du mal à avoir la maîtrise du jeu et à contourner des équipes qui viennent défendre. Notre situation nous a amené aussi à manquer de lucidité dans des moments importants et à perdre des points bêtement. Je peux comprendre la déception du public, mais il a poussé contre Tours (victoire 1-0, 27e journée), ce qui veut dire qu'il est là quand l'équipe répond à ses attentes.
Quelle est l'ambiance au club dans ces moments cruciaux ?
Les joueurs n'ont pas lâché. Les dirigeants sont en soutien. Tout le monde a compris l'objectif réel alors qu'on était un peu dans l'illusion par moments. A dix journées de la fin, on n'est pas décrochés. Sur le terrain, on a une attitude qui m'amène à penser que tout le monde se battra jusqu'au bout. Bref, le maintien, j'y crois.»
Recueilli par Jean LE BAIL
* 12 clubs sont regroupés en sept points pour la montée en L1. Metz doit rencontrer notamment Angers, Le Mans, Boulogne, Sedan, Le Havre et Evian.
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