« Je ne pensais pas que ça m'arriverait un jour », confiait, amusé, l'habituel milieu gauche Ulrich Le Pen après sa prestation décisive... dans le but de Lorient, lors de la victoire contre Valenciennes (1-0).
Pendant plus d'une heure en effet, le milieu de terrain a joué à une place inédite dans sa carrière. Audard sorti sur blessure (12e), Cappone, le gardien remplaçant expulsé à la 24e, c'est donc le gaucher qui s'est dévoué pour enfiler les gants lors de ce premier choc entre promus. A vrai dire, il n'était pas réellement novice : gamin, quand il évoluait aux Jeunes Volontaires d'Auray, il s'amusait déjà dans les buts avec son pote Tony Heurtebis, aujourd'hui gardien... à Nantes. « En sports études, je participais aux exercices de gardien, c'est un truc que j'aimais bien faire », raconte le milieu des Merlus, gardien de fortune pour un soir.
A Strasbourg, il se mettait dans les buts à la fin de chaque séance
A Strasbourg, où il a eu Antoine Kombouaré, aujourd'hui à Valenciennes, comme entraîneur, il se mettait pratiquement dans les buts à la fin de chaque séance d'entraînement alors il n'a pas hésité à aller au charbon samedi. Sur le coup-franc consécutif à l'exclusion de Cappone, il a affiché d'entrée ses qualités. Sur les corners, sur les frappes et les coups francs des Valenciennois, l'ange gardien a même assuré avec classe des poings ou du pied. « Par sécurité, je préférais mettre la main pour sortir le ballon parce qu'on ne sait jamais », avoue quand même le néo-portier. Ses défenseurs lui ont immédiatement accordé leur confiance et n'ont pas hésité à lui donner des ballons en retrait. « Ils savaient que s'ils me mettaient la pression ils l'auraient eue aussi et on aurait été perturbés sur leurs centres, leurs frappes. Ils m'ont mis en confiance et moi j'ai essayé de les diriger du mieux possible. Ils m'ont super bien aidé parce que je n'ai pas eu grand-chose à faire en fait », banalise-t-il. Fêté comme un héros par ses partenaires et le public du Moustoir, « Lulu » Le Pen retrouvera samedi contre Marseille son poste de milieu gauche et c'est Rémy Riou qui gardera la cage lorientaise.
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