Arsenal s'est qualifié mercredi pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Angleterre face à Bolton (3-1 a.p.) au terme d'une partie complètement folle. Les Gunners, tenus en échec à l'aller dans leur stade de l'Emirates Stadium (1-1), ont logiquement remporté ce match d'appui et pris une revanche sur la défaite subie en Championnat dans ce même Reebok Stadium (1-3).
Les Gunners, qui évoluaient sans Thierry Henry, ont rapidement pris de l'avance en première période par Emmanuel Adebayor (13e, 0-1). Les protégés d'Arsène Wenger ont manqué le break peu après l'heure de jeu sur un penalty raté par Gilberto Silva (64e). Et face à une de leur bête noire, les Londoniens se sont fait rejoindre dans les ultimes instants du temps réglementaire, l'ancien défenseur marseillais Abdoulaye Meïté égalisant pour Bolton de la tête (90e, 1-1).
Lors de la première période de la prolongation, le remplaçant Fredrik Ljungberg a remis Arsenal sur la voie du succès en inscrivant un second but (108e, 1-2) alors qu'Adebayor avait raté l'immanquable juste avant, frappant le poteau alors qu'il avait le but vide devant lui. Ce manque de lucidité a poursuivi les Gunners qui ont ensuite manqué un deuxième penalty frappé au-dessus par Julio Baptista (120e). Mais le Brésilien s'est rattrappé en offrant sur un plateau d'argent quelques secondes plus tard le troisième but à Emmanuel Adebayor, qui cette fois n'a pas raté la cible... (120e, 1-3). Arsenal est désormais attendu au tournant face à Blackburn samedi en huitièmes de finale.
Ce n'est pas l'objectif principal de la saison mais c''est un trophée à part entière. Chelsea a remporté dimanche la League Cup en battant la jeune garde d'Arsenal (2-1) au terme d'un match intense, finalement tendu, grâce à un doublé de son buteur providentiel Didier Drogba (20e, 84e). Comme un symbole de leur saison, les Blues remportent la compétition pour la 4e fois grâce au talent de ses individualités plus que par la suprématie de son jeu collectif. Dans ce duel tendu entre voisins londoniens, la fougue et la maîtrise ont dans l'ensemble été du côté de la jeune équipe alignée par Arsène Wenger, parfois au-delà de la limite (avec une bagarre générale dans le temps additionnel) mais le réalisme a souri aux hommes de Jose Mourinho.
Auteurs de ses 27e et 28e buts en 41 rencontres cette saison, Didier Drogba a sorti les siens d'un début de match fébrile en concrétisant sa première occasion sur un service de Michael Ballack à la limite du hors-jeu (20e). Car, malgré son inexpérience au plus haut niveau, son statut de formation-bis et son manque d'automatisme en compétition, c'est bien la jeune équipe alignée par Wenger qui a pris le contrôle des opérations pendant 45 minutes. Au milieu de terrain, Walcott, Diaby et Fabregas ont mis sur le reculoir Makelele, Lampard et consorts. L'ouverture du score par Theo Walcott dès la 12e minute était donc logique : après un une-deux millimétré avec Diaby (20 ans), l'Anglais de 17 ans a trompé Petr Cech d'une frappe enroulée.
Le gardien tchèque a prouvé tout au long du match que l'estime que lui portait son entraîneur était plus que justifiée. Après une parade spectaculaire face à Baptista (11e), il a gagné son duel face à Diaby (48e), ouvrant une période plus fastueuse pour Chelsea. Comme souvent, l'entrée à la pause d'Arjan Robben a remis son équipe en ordre de marche, dans un 4-3-3 chéri par l'entraîneur portugais. Cette organisation imparable n'a même pas été ébranlée par la sortie sur civière de John Terry après un terrible coup reçu au crâne (60e) et Robben a offert dans le money-time un ballon que Drogba a catapulté dans la lucarne (84e). L'expérience de Chelsea a montré ensuite son utilité dans l'interminable temps additionnel (12 minutes) où la fougue des Gunners s'est mué en agressivité incontrôlée, à l'origine d'un échange de coups conclu par trois cartons rouges (Adebayor, Mikel, K. Touré). Cette jeune génération a déjà du talent mais devra attendre pour ouvrir son palmarès.
J ai vu le match sur Canal+ sport...je suis partagé..heureux car j ai gagné du fric.. mais décu pour les jeunes gunners qui meritaient de gagner tant ils sont fait souffrir Chelsea mais en face il y a vait Drogba ! Par contre sheva et surtout Ballack ne font rien !
Quant à Terry...le pauvre
Vade retro Rudi Garcia...bouh t'es moche quand tu chouines
Le capitaine d'Arsenal Kolo Touré and le milieu de terrain John Obi Mikel se sont excusés après avoir provoqué la bataille rangée lors du temps additionnel de la finale de la League Cup dimanche qui a provoqué trois expulsions, avec celle d'Adebayor.
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