[12/13] 15ème J: Belfort / Strasbourg - 0/1

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Points en plus, poids en moins

En allant chercher sa 5 e victoire hier soir à Belfort (1-0), l’équipe de François Keller est enfin sortie de la spirale négative qui la tirait vers le bas depuis deux mois. Elle boucle la première partie de saison à la 6 e place du groupe B de CFA, à sept points du leader Lyon-la-Duchère qu’elle recevra dès le 5 janvier pour un choc capital.
Ç’aurait pu être un triste soir de grisaille, sous une pluie à verse. Une soirée maudite à envoyer les Strasbourgeois réveillonner dents serrées, tête basse et moral en berne. Mais non. Hier à Belfort, sous des trombes d’eau, un éclair de Thomas Martin à la 53 e a suffi à offrir un rayon de soleil à des Bleus qui partiront aujourd’hui en congés le cœur et l’esprit plus légers.

En ce samedi pluvieux et finalement heureux, les hommes de François Keller ont mis une grosse demi-heure à trouver la bonne carburation. Mais ils ont fini par prendre l’ascendant. Ludovic Golliard se demande encore ce matin comment et surtout pourquoi l’ouverture du score lui fut refusée à la 29 e, sur un coup de tête victorieux au-dessus de Véron. L’arbitre Rabir Naas crut déceler une charge illicite de l’ex-capitaine du Racing. À tort, selon ce dernier et à peu près tous les spectateurs : « Je ne sais pas pourquoi il siffle. Le gardien se déchire et arrive en retard. Je ne le touche pas. » Une reprise dévissée de Pinaud sur un centre en retrait de Ledy aurait elle aussi mérité un meilleur sort (36 e). En face, Belfort ne se signala vraiment que sur un coup franc excentré et vicieux de Hacquard qui surprit Duki et s’écrasa sur la barre (45 e+2).

Malgré ce coup de semonce du temps additionnel, l’emprise du RCSA n’en prit pas moins plus d’ampleur sitôt le repos par la grâce d’un coaching gagnant. François Keller sortit Julien Perrin et Gauthier Pinaud, tous deux malheureux, et lança Benjamin Genghini et Robin Binder. Dans le sillage d’un Anthony Sichi rayonnant et des deux entrants dont le sang frais irrigua le collectif, Sikimic et les autres donnèrent à leur production tout ce dont les précédentes en championnat avaient manqué : vitesse et changements de rythme. Momha s’essaya à 30 m, mais Véron extirpa de sa lucarne droite la frappe du latéral gauche camerounais (47 e).

Cet avertissement ne resta toutefois pas sans frais pour des Belfortains soudain dépassés. Le trio Binder-Martin-Sichi offrit à ce dernier un décalage sur le flanc gauche. Le méridional redressa un centre parfait du droit et Martin surgit au point de penalty pour enchaîner un contrôle de la cuisse et un énorme pétard du gauche sous la transversale (53 e).

Les Bleus auraient même pu se mettre à l’abri si l’arbitre, décidément guère inspiré, avait sanctionné d’un penalty une intervention musclée du portier local qui, à la 70 e, arracha tout, Ledy et le ballon, et… bénéficia étrangement de la remise en jeu. Mais leur manque récurrent de sérénité réapparut dès l’instant où les hommes de Maurice Goldman jouèrent leur va-tout. Quelques perles de sueur froide se mêlèrent alors aux gouttes de pluie et ruisselèrent le long des échines alsaciennes. Notamment lorsque sur un centre de la droite signé Ahamadi, Duki, parti à la pêche, fut une deuxième fois sauvé par sa barre sur une tête de Hadj Salem (87 e).

Les Strasbourgeois surent cependant préserver au courage leur 5 e succès, le premier depuis le 20 octobre. « On ne s’imagine pas ce que nous coûte une victoire », respire leur coach. « Nous avions été malheureux à Sarre-Union où un but valable nous avait été refusé. Et là, par la faute d’un arbitrage limite, nous aurions pu perdre deux points. Cette victoire nous laisse à sept points de la tête et nous permet de garder espoir. Le Père Noël peut venir sonner chez moi : il ne recevra pas un coup de pied. »

« La victoire va faciliter la digestion du foie gras », sourit à ses côtés son président de frère, Marc, avec lequel il est raccord sur un sujet précis : la nécessité de recruter durant le mercato pour accroître les chances du RCSA d’accrocher une 2 e montée de rang. Les vacances ne seront donc pas de tout repos.

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Des points qui font du bien

Le soulagement. Tel a été le premier sentiment des Strasbourgeois après le coup de sifflet final. Car après un deux mois de disette, le Racing a enfin renoué avec la victoire hier soir, sur le terrain de l’ASM Belfort. Solide à défaut d’être flamboyant, les Alsaciens partent donc en vacances « l’esprit plus serein », comme l’expliquait Thomas Martin, l’unique buteur alsacien, dans les vestiaires du stade Roger-Serzian.

Les débats débutent toutefois assez mollement. « On était un peu crispé », raconte après coup Ziman Duki, le gardien alsacien. Il faut en effet attendre la demi-heure de jeu pour voir le Racing s’approcher enfin des buts belfortains, sur une pelouse détrempée.

À la 28 e’, Golliard troue les filets d’une belle tête, après un coup franc léché de Sichi, mais l’arbitre ne valide pas le but pour une charge (pas vraiment évidente) sur Veron, le gardien de l’ASMB. Puis c’est au tour de Pinaud de prendre sa chance de loin (30 e’), mais sa balle file juste à côté des buts adverses. À la 36 e’, le même Pinaud dévisse complètement sa frappe après un superbe travail du duo Ledy – Sichi, très en vue hier soir.

« On n’a pas baissé les bras, c’est bien »

Perrin y va aussi de son occasion manquée, après un mauvais contrôle de la poitrine sur un centre au cordeau de Donzelot (45 e’)…

Les Strasbourgeois rejoignent finalement les vestiaires sur un score vierge, Hacquard ayant – heureusement – touché la transversale sur un coup franc concédé par Modeste dans les arrêts de jeu de cette première mi-temps.

Les entrées de Genghini et Binder, dès l’entame de la seconde période, vont faire basculer la rencontre du bon côté. À la 47 e’, Momha sonne le réveil en assénant une frappe de mule des 35m, qui oblige Veron à claquer la balle en corner.

Le Racing pousse et c’est finalement Martin qui va libérer les siens. Le milieu de terrain hérite d’une balle récupérée par Binder et décale Sichi côté gauche. Ce dernier prend son temps pour ajuster son centre et trouve à nouveau Martin, qui contrôle de la cuisse avant d’enchaîner d’une reprise du gauche qui finit dans la lucarne (1-0, 53 e). « Ça faisait trois semaines que je n’avais pas joué, j’avais faim », expliquera le discret milieu de terrain, très heureux à l’issue de la rencontre.

Le Racing a ensuite l’occasion de faire le break, via Binder, Sichi et surtout Ledy, fauché par Veron dans la surface sans que l’arbitre ne bronche (70 e). Mais les dernières minutes du match sont tendues, Hajd Salem, côté Belfort, touchant même la transversale à la 87 e sur un service d’Ahamadi.

« Tout est contre nous, notamment l’arbitrage, limite… Mais on n’a pas baissé les bras, c’est bien », positivait François Keller à l’issue de la rencontre. « Le plus important, ce sont ces quatre points, martelait de son côté Ziman Duki. Il fallait vraiment une victoire pour rester au contact… » Notamment de Lyon-Duchère, le leader de cette poule de CFA, qui viendra défier les Alsaciens le 5 janvier à la Meinau.

[Karim67100]

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Merci Karim